Mars

Mars merupakan planet kecil dengan diameter 6.787 km atau setengah dari diameter bumi. Jarak dari matahari sekitar 228 juta km. Warna merah karena permukaan regolit limonit. Regolit yaitu sisa batuan hancur berupa pasir yang mengandung senytawa silikat besi seperti karat yang disebut limonit. Massa Mars 1/10 dari massa bumi dengan medan gravitasi 1/3 medan gravitasi bumi.

Hari di Mars disebut sol. Tahun Mars sama dengan 2 kali tahun bumi. Mars terdiri atas dua satelit yaitu Deimos dan Phobos, keduanya adalah batuan-batuan kecil gelap dipenuhi kawah, kemungkinan asteroid yang tertangkap gravitasi Mars. Di temukan oleh Asaph Hall (1829-1907).

Adanya spekulasi-spekulasi tentang adanya kehidupan di planet Mars sejak Giovanni Schiaparelli (1835-1919) dan Percival Lowell (1855-1916) menduga adanya saluran atau lekukan di planet Mars. Akan tetapi hal itu tidak terbukti dengan adanya ekspedisi Viking yang menunjukkan tidak adanya zat-zat organik dalam tanah maupun atmosfer Mars.

Misi ke Mars yang termutakhir adalah Mars Global Surveyor, Mars Surveyor 1998 dan Pathfinder. Misi tersebut untuk mengungkap misteri yang ada di planet Mars.

Venus

Venus dikenal sebagai bintang fajar dan senja karena tampak terang saat sebelum matahari terbit dan sesudah matahari terbenam. Para astronom kerap menyatakan Venus sebagai saudara kembar bumi. Hal ini ditinjau dari massa, kerapatan, ukuran dan volume keduanya berdekatan. Kedua planet terbentuk di masa bersamaan dari kabut matahari. Tetapi venus berbeda dengan bumi. Atmosfer yang sangat tebal oleh gas CO2, tidak ada lautan, bahkan sedikitpun uap air H2O. Dipermukaan planet, tekanan atmosfer mencapai 92 kali tekanan di bumi. Awannya berwarna merah bersal dari uap asam sulfur H2S.

Venus mempunyai periode rotasi 243 hari, dengan arah yang berlawanan dengan lintasan planet-planet lain. Planet-planet lain berotasi dari barat ke timur, maka venus dari timur ke barat. Dengan periode revolusi 225 hari.
Berdasarkan pengamatan Venera milik Uni Soviet menunjukan bahwa di atmosfer venus terdiri atas 96,5 % karbon dioksida, 3,5% nitrogen dan gas lain seperyi sulfur dioksida, argon, oksigen, dan karbon dioksida. Suhu di permukaannya sekitar 482° C. Suhu setinggi itu disebabkan efek rumah kaca berketerusan oleh CO2 tanpa henti. Atmosfer Venus terdiri atas 3 lapisan yaitu troposfer, stratosfer, dan mesosfer. Sinar matahari masuk menembus atmosfer setebal 50 km dan memanasi muka planet, namun pancaran inframerah yang dikembalikan permukaan tertahan tidak dapat keluar dari atmosfer CO2. Hal itu yang menyebabkan Venus sangat panas.

Pengiriman radar kecil dibawa oleh misi-misi NASA Pioneer Venus tahun 1978, misi-misi Uni Soviet Venera 15 dan 16 tahun 1983-1984 dan misi NASA Magellan tahun 1990-1994, tampaklah seluruh topografi dari planet Venus. Venus dipenuhi bukit-bukit bergelombang turun naik sejauh pandangan. Padang gelombang itu terhalang 3 dataran tinggi seluas benua. Di utara Ishtar Terra bersama pegunungan Maxwell menjulang 12 km dari permukaan tanah, di barat berdiri Beta Regio 12 km dan di timur tepat di ekuator menjurus keselatan terpampang Aphrodite Terra stinggi 10 km.

Merkurius

Merkurius dikenal sebagai bintang pagi dan bintang sore. Merkurius akan kelihatan paling lama 2 jam sebelum matahari terbit dan 2 jam setelah matahari terbenam. Hal ini disebabkan karena sudut elongasi maksimum Merkurius hanya 28°. Merkurius adalah planet terdekat dengan matahari dengan jarak 58 juta km, bergaris tengah 4.875 km, volume dan massa planet sama besar 1/18 kali bumi. Merkurius bertekstur material seperti bumi dengan format kecil. Mengorbit selama 88 hari dengan revolusinya sama dengan satu setengah kali dari rotasinya. Massa jenis rata-rata sebesar 5,430 g/cm³. Diperkirakan memiliki inti yang terdiri dari besi dan nikel dari massa jenis tersebut.

Pesawat Mariner 10 pada tahun 1974 dan 1975 memotret mermukaan Merkurius yang memberikan gambaran bahwa 45% lapisannya serupa dengan bulan. Disiang hari suhunya mencapai 430° C dan di malam hari suhunya turun sampai -180° C.
Perbedaan dengan permukaan bulan, yakni keberadaan alur-alur panjang membujur, melintang menandakan masa periode pendinginan dan penyusutan hebat baik horizontal maupun vertikal. Dipermukaan Merkurius banyak terdapat kawah akibat pengeboman meteor yang sering terjadi. Kawah-kawah ini lebranya dapat mencapai ratusan kilometer. Bahkan terdapat cekungan Caloris yang lebarnya mencapai 1.300 km.

Dengan teleskop radio yang ada di bumi pada tahun 1991 menunjukan keberadaan lapisan es yang luas di kawasan kutub planet, kawasan tersebut tidak tampak oleh Mariner 10.

Merkurius dikenal sebagai bintang pagi dan bintang sore. Merkurius akan kelihatan paling lama 2 jam sebelum matahari terbit dan 2 jam setelah matahari terbenam. Hal ini disebabkan karena sudut elongasi maksimum Merkurius hanya 28°. Merkurius adalah planet terdekat dengan matahari dengan jarak 58 juta km, bergaris tengah 4.875 km, volume dan massa planet sama besar 1/18 kali bumi. Merkurius bertekstur material seperti bumi dengan format kecil. Mengorbit selama 88 hari dengan revolusinya sama dengan satu setengah kali dari rotasinya. Massa jenis rata-rata sebesar 5,430 g/cm³. Diperkirakan memiliki inti yang terdiri dari besi dan nikel dari massa jenis tersebut.

Pesawat Mariner 10 pada tahun 1974 dan 1975 memotret mermukaan Merkurius yang memberikan gambaran bahwa 45% lapisannya serupa dengan bulan. Disiang hari suhunya mencapai 430° C dan di malam hari suhunya turun sampai -180° C.
Perbedaan dengan permukaan bulan, yakni keberadaan alur-alur panjang membujur, melintang menandakan masa periode pendinginan dan penyusutan hebat baik horizontal maupun vertikal. Dipermukaan Merkurius banyak terdapat kawah akibat pengeboman meteor yang sering terjadi. Kawah-kawah ini lebranya dapat mencapai ratusan kilometer. Bahkan terdapat cekungan Caloris yang lebarnya mencapai 1.300 km.

Dengan teleskop radio yang ada di bumi pada tahun 1991 menunjukan keberadaan lapisan es yang luas di kawasan kutub planet, kawasan tersebut tidak tampak oleh Mariner 10.